Le determinazioni batteriologiche vengono eseguite individuando il numero di colonie che si sviluppano all’interno di apposite colture. Il risultato viene, generalmente, espresso mediante l’indice MNP (Most Probable Number) che indica il numero, in termini probabilistici, di colture in un prefissato volume di soluzione (spesso 100 ml). Altri tipi comuni di determinazioni sono: – la coltura in agar alla temperatura di 20 °C (carica batterica totale); tendente a favorire le specie che vivono sul terreno; – la coltura in agar a 37 °C, che favorisce le specie che vivono negli animali a sangue caldo. Molto importanti sono le determinazioni dei coliformi ed in particolare: – coliformi totali; – coliformi fecali, che si riferisce alla specie imputabile a derivazione di tipo fecale.